中间证书、根证书与证书链

随着SSL证书的广泛应用，申请SSL证书的人也越来越多，但是很多使用SSL证书的用户其实并不太了解SSL证书。他们仅仅是因为要把站点从HTTP转换到HTTPS而申请使用SSL证书，而最终用户也只是获取SSL证书也是证书链的一部分而已。

在本文将为大家介绍关于SSL证书的根证书和中间根证书的知识。

什么是根证书？

根证书是指CA机构颁发SSL证书的核心，是信任链的起始点。根证书是浏览器是否对SSL证书每个浏览器都有一个根证书库，有的浏览器是采用自主的根证书库，而一些浏览器则采取第三方的根证书库。而根证书库是下载客户端浏览器时预先加载根证书的合集。因此根证书是十分重要的，因为它可确保浏览器自动信任已使用私钥签名的SSL证书。

受信任的根证书是属于证书颁发机构（CA），而CA机构是验证和颁发SSL证书的组织机构。

什么是证书链？

浏览器是如何鉴定信任网站的SSL证书？其实当客户端访问服务器时，浏览器会查看SSL证书并执行快速验证SSL证书的真实性。

浏览器鉴定SSL证书身份验证的操作是根据证书链的内容。那么证书链是什么？

用户在获取SSL证书之前，首先要生成证书签名请求（CSR）和私钥。在最简单的迭代中，用户将生成的CSR发生到证书颁发机构，然后使用CA机构的根证书的私钥签署用户的SSL证书，并将SSL证书发回给用户。

当浏览器检测到SSL证书时，就会查看证书是由其中一个受信任的根证书签名（使用root的私钥签名）。由于浏览器信任root，所以浏览器也信任根证书签名的任何证书。

而证书链是由两个环节组成—信任锚（CA 证书）环节和已签名证书环节。信任锚证书CA 环节可以对中间证书签名；中间证书的所有者可以用自己的私钥对另一个证书签名。这两者结合就构成了证书链。

什么是中间证书？

证书颁发机构（CA）不会直接从根目录颁发服务器证书（即SSL证书），因为这种行为是十分危险的，因为一旦发生错误颁发或者需要撤销root,则使用root签名的每个证书都会被撤销信任。

因此，为了避免这种风险发生，CA机构一般会引用中间根。CA机构使用其私钥对中间根进行签名，使浏览器信任中间根。然后CA机构使用中间根证书的私钥来签署用户申请的SSL证书。这种中间根的形式可以重复多次，即使用中间根签署另一个中间件，然后CA机构通过中间件签署SSL证书。

这是证书链的可视化过程，从上述例子可看出，CA机构只需要使用一个中间体来保持简单的操作，但其实真正的证书链通常要复杂的多。

数字签名有什么作用？

当根证书以数字方式签署中间证书时，就会将部分信任转移到中间证书。因为签名是直接来源于收信人的根证书的私钥，因此它会自动受信任。

当浏览器或其他客户端检测到服务端的SSL证书，就会收到证书本身或与证书相关联的公钥。然后通过公钥，解锁数字签名，查看是由哪家企业签署了证书。即当客户端浏览器访问网站时，会对服务器用户的SSL证书进行身份验证，通过公钥来解锁加密的签名，解锁的签名就会随着签署的证书，反馈到浏览器信任的根证书库中。

如果解锁的签名链接是不在浏览器信任的根证书库中，浏览器就会对该证书显示不安全。

根证书CA和中间根CA的区别？

根证书CA是拥有一个或者多个受信任根的证书颁发机构，即CA机构已扎根在主要浏览器的信任库中。而中间跟CA或子CA是颁发中间根的证书颁发机构，他们不一定在浏览器的信任库中有根证书，而是将他们的中间根链接回收到受信任的第三方根，这种就被称为交叉签名。

所以有一些CA机构颁发的证书并不是直接从他们的根源发出的，而是通过中间根签署证书来加强安全层，这有助于减少发生错误或安全事件的机率。如果撤销中间根，而不是撤销根证书以及按扩展名签署的证书，这种做法会导致中间根签发的证书不受信任。

其实目前就有一件经典的案例，就是谷歌和其他主流的浏览器都取消对赛门铁克品牌的SSL证书。据悉，赛门铁克的SSL证书目前已颁发了数百万，取消对其的信任似乎是一件艰巨的项目。但在实际中，这是一项非常简单的工作，因为只需要在浏览器的根证书库中删除Symantec CA的所有根就可以。

链式根和单一根之间的区别？

单一根是由CA拥有的，可直接颁发证书，可以让部署证书的操作步骤变得更加简单。而链式根是Sub CA用于颁发证书的内容，是一个中间证书，但是因为中间根CA没有自己受信任的证书，必须链接到第三方受信任的CA。

链式根和单一根的区别具体如下：

链式根需要比较复杂的安装方法，因为中间根需要加载到托管证书的每个服务器和应用程序。

链式根需要受到链接的CA支配，因为他们无法控制root用户，一旦root CA停业，他们也会收到巨大的牵连。

根证书和中间证书过期的话，中间根必须要在根证书之前，这样就会增加工作难度。